Moderatorin des Festakts ist die amerikanische „Karnismus-Kritikerin“ Melanie Joy. Die Laudatio auf den Preisträger sollte der deutsche Philosoph Michael Schmidt-Salomon halten, der aufgrund von Singers Aussagen in einem Interview mit der NZZ vom 24.05.2015 seine Beteiligung allerdings kurzfristig absagte. Europa-Parlamentarier Stefan Bernhard Eck wird darlegen, weshalb er sich in Brüssel für eine andere Tierpolitik auf der Grundlage des Ethikkonzepts von Peter Singer stark macht.

Singers 1975 zunächst auf Englisch, später auch auf Deutsch erschienenes Buch „Animal Liberation / Die Befreiung der Tiere“ gilt als Meilenstein der modernen Tierrechtsbewegung. Wie kaum ein anderer Philosoph hat der an der Princeton University lehrende Bioethiker den „Speziesismus“, d.h. die Diskriminierung von Lebewesen aufgrund ihrer Artzugehörigkeit, kritisiert. Singer zufolge muss das „Prinzip der gleichen Berücksichtigung gleicher Interessen“ nicht nur im Umgang der Menschen untereinander beachtet werden, was deutlich mehr Verteilungsgerechtigkeit und eine entschiedene Bekämpfung der absoluten Armut verlangt, sondern muss auch für den Umgang des Menschen mit nichtmenschlichen Lebensformen gelten, denn es wäre unethisch, die Interessen und Bedürfnisse von Lebewesen bloß deshalb zu ignorieren, weil sie nicht unserer eigenen Spezies angehören.

Initiiert wurde der Peter-Singer-Preis, der ab 2015 jährlich verliehen werden soll, von dem deutschen Mediziner und Tierrechtsaktivisten Walter Neussel, der für die Vergabe des Preises einen eigenen Trägerverein gründete.